拉斐尔（Raffaello Sanzio da Urbino），全名桑德罗·乌尔比诺，1483年出生于意大利中部的乌尔比诺城。他的父亲乔凡尼·桑楚是宫廷画师，因此拉斐尔从小就接触到了绘画艺术，并在七岁时母亲去世，十一岁时父亲去世后，他开始跟随其他画家学习绘画。
拉斐尔的艺术生涯主要分为三个阶段：乌尔比诺、佛罗伦萨和罗马。他在少年时期就崭露头角，尤其在佩鲁吉诺的影响下，形成了自己独特的艺术风格。拉斐尔的作品以优雅、和谐与精确著称，他善于运用细腻的线条和柔和的色彩来表现人物形态，使作品充满诗意和美感。
拉斐尔的艺术特点包括理性平衡性、优雅和壮丽的构图以及对细节的精细处理。他的作品中以描绘圣母像最为著名，这些作品不仅展示了他对宗教题材的深刻理解，也体现了他对美的追求和表达能力。例如，《雅典学院》是他最著名的作品之一，展现了他对人文主义精神的认同和对知识的尊重。
拉斐尔一生创作了许多杰作，其中包括《大公爵的圣母》、《披纱巾的少女》和《椅中圣母》等。他的作品不仅在当时受到高度评价，而且对后世艺术家产生了深远影响，成为文艺复兴时期不可多得的艺术典范。
然而，拉斐尔的生命却颇为短暂，他在1520年因高烧未及时救治而去世，享年仅37岁。尽管如此，他留下的艺术遗产依然被后人广泛传颂和研究，被誉为“画圣”。
拉斐尔，被誉为“画圣”，他的作品《雅典学院》和《草地圣母》展现了他对古典美的追求和对人物形象的完美刻画。拉斐尔的艺术风格和谐、优雅，他巧妙地融合了达·芬奇的理性和优雅与米开朗琪罗的感性和表现力，创造出一种独特的艺术风格。他的作品不仅在当时受到极高的评价，而且对后世艺术产生了深远的影响。拉斐尔的艺术生涯主要集中在为教皇尤利乌斯二世服务期间，他创作了多个房间的壁画，这些作品代表了文艺复兴艺术的巅峰，展现了人文主义的理想和对美的追求。
《西斯廷圣母》是拉斐尔后期的作品，但却是众多的圣母画中最为突 出的一幅。这是为教皇西斯托斯逝世而作的一幅祭坛画。画中，体态优 美匀称的圣母沉静而安详。从她的矜持和庄严中还隐约可见她的一丝温 柔羞怯。充满深沉而善良的光辉的双眼也流露出恐惧和不安的神情。迎 风飘动的披巾和斗篷下隐露出美丽的身姿。圣母深情地搂抱着小耶稣从 云端缓步走来，象征着她把爱子献给拯救人类的事业。在她的左下面是 抬头望着圣母的教皇西斯托斯，右端的妇女是圣娃拉。整个画面人物的 塑造、空间和色彩的处理，表现出了节奏、和谐与统一的形式美的法则。 评论家说，这幅圣母像“即使到人类停止信仰的时候，也不会失去价值”。