治理好国家天下并非很容易，历史上很多诸侯国失去国家就是例证。权力和俸禄是美事，很多人常常趋之若鹜，而有的人却能够辞让。面对锋利的刀刃，不退缩，敢于践踏而过。这些都需要大智大勇。而做到中庸那更是难上加难了。可见做到中庸是需要“威武不能屈，贫贱不能移”的毅力和勇气的。
子曰：“天下国家可均也 [一] ，爵禄可辞也 [二] ，白刃可蹈也 [三] ，中庸不可能也。”
【注释】
[一] 天下：指古代天子管辖下的所有地区。国家：指天子分封的诸侯国。均：治理，平定。 [二] 爵禄：爵位，俸禄。周代的爵位分公、侯、伯、子、男五等。辞：辞掉，放弃。 [三] 白刃：闪着亮光的快刀。蹈：踩，踏。
【译文】
孔子说：“天下国家是可以治理的，官爵俸禄是可以辞让的，锋利的刀刃是可以践踏而过的，但中庸却是不容易做到的。”