轻诺寡信必招人怨恨
【原典】
行赏吝色者沮，多许少与者怨，既迎而拒者乖。
【张氏注曰】
色有靳吝，有功者沮，项羽之刓印是也。失其本望，刘璋迎刘备而反拒之者是也。
【王氏点评】
嘉言美色，抚感其劳；高名重爵，劝赏其功。赏人其间，口无知感之言，面有怪恨之怒。然加以厚爵，终无喜乐之心，必起怨离之志。心不诚实，人无敬信之意；言语虚诈，必招怪恨之怨。欢喜其间，多许人之财物，后悔悭吝；却行少与，返招怪恨；再后言语，人不听信。
【译释】
行赏的时候吝啬钱财，必会招致下属的不满。许诺得多，兑现得少，必让人怨恨。表面上欢迎，私底下拒之千里，这样的人乖张不可信。
为了激励下属的士气，慷慨许诺，可是一到论功行赏的时候，却出尔反尔、一毛不拔，对原先的许诺概不兑现，这样一来，手下的人必然感到沮丧。项羽失败的原因就在这里，他的将领屡建战功，可是他把刻好的印拿在手里转来转去，磨得棱角都没了，也舍不得给人；后来人才全伤心地跑到刘邦那里去了，自己落了个乌江自刎的下场。
老子说：夫轻诺必寡信，多易必多难。随便作出承诺的领导者，必然很难保持信用。把事情看得太容易的，往往会遇到很多困难。无论对任何一件事许诺的时候，都必须慎重地掂量：无论大的许诺、小的许诺、眼前的许诺、将来的许诺，都是这样。因为轻率地许诺，你就要面对失信的风险，而失信恰恰是御人之道的最大忌讳。
解读
不要轻易许诺，一旦许诺就要努力兑现
作出许诺之前，首先得掂量它对人有无意义，价值几何，凡对人没有意义和价值的许诺，你决不可发出。其次，你得掂量有无时间、精力和才能实现你的诺言，如果没有足够把握时你决不可作出许诺。你还得多方估计，实现你的许诺是否还需要其他条件的辅助，你是否具备那些条件，凡没有把握实现时，你最好不要作出许诺。
当然，如果你嫌这样太瞻前顾后，太谨小慎微，不妨作出一些大胆的许诺。只是你在作出许诺的同时，必须告诉对方可能出现的各种麻烦和不能实现的可能性，亦即不要把话说得太绝对，以让人家事先有思想准备，一旦未能实现，不至于过分地对你失去信任。
在感觉自己做不到时，最好不要轻率地向别人许诺，这样做的好处是：别人只能表示遗憾，并不会认为你说话不算数，因而不会对你产生不信任感；在很多情况下，事情和形势已经变化了，你做不到但并没有许诺，事后你也不会受窘。
在你已经许诺了以后，你就应该认真地对待，努力地去实现它。
一个小小的承诺，比如“我今晚9点钟回家”。在你完全可以做到的情况下决不要掉以轻心，你已许诺9点钟回家，这时你的同事邀你出去玩，时间可能要拖到10点，你该怎样做呢？应该婉言谢绝朋友的好意相邀，按时回家。
虽然这是一件小事，但它足以让你诚实的形象光芒闪烁。
你在许诺时如果未留任何余地，那就想方设法地实现它，也不要寻找任何不能兑现的理由。说话未能做到，许诺未能兑现，即使你把理由说得头头是道，极为充分，人们也不会十分相信的，也许口头上暂时理解你、宽恕你，可是内心深处无疑萌发了一丝不信任你的念头。若第二次、第三次仍然如此，对方再也不会谅解你、相信你了，你便失去了信誉。
三国时吴国大夫鲁肃在诸葛孔明的如簧之舌煽动下，一时错乱，轻率地许诺作保把荆州借给了刘备。岂知这一许诺，使得东吴伤透了脑筋。围绕荆州，吴蜀你争我夺，东吴是“赔了夫人又折兵”，气死了周瑜，为难了鲁肃。
轻诺别人，不仅会给自己带来不守信的声誉，更会招致许多麻烦。而且有时还会严重地伤害别人。
甘茂在秦国为相，秦王却偏爱公孙衍。秦王有一次对公孙衍说：“我准备让你做相国。”
甘茂手下的官吏在路上听到这个消息后，就去禀告甘茂。甘茂因此进宫拜见秦王说：“大王得了贤相，斗胆给大王贺喜。”
秦王说：“我把国家托付给你，哪里又得到贤相呢？”甘茂说：“大王将要立公孙衍为相。”
秦王说：“你从哪里听来的？”
甘茂回答说：“公孙衍告诉我的。”
秦王窘迫非常，于是就驱逐了公孙衍。
秦王轻诺公孙衍，事后又不兑现自己的诺言，结果成了失信于人的君主，同时也伤害了一直忠心耿耿的良臣甘茂。要做到不轻诺，除了要有自知之明之外，还必须养成对客观情况做比较深入和细致了解的习惯。要做到谨慎许诺，一旦许诺，就要做到。这样才能成为守信、诚实、靠得住的人。
《左传》记载，晋文公时，晋军围攻原这个地方，在围攻之前，晋文公让军队准备三天的粮食，并宣布：“如果三天攻城不下，就要退兵。”
三天过去了，原地守军仍不投降，晋文公便命令撤退。这时，从城中逃出来的人说：“城里的人再过一天就要投降了。”
晋文公旁边的人也劝说道：“我们再坚持一天吧！”
晋文公说：“信义，是国家的财富，是保护百姓的法宝。得到了原而失去了信，我们以后还能向百姓承诺什么呢？我可不愿做这种得不偿失的蠢事。”
晋军退兵后，原的守军和百姓便纷纷议论道：“文公是这样讲究信义的人，我们为什么不投降呢？”于是打开城门，向晋军投降。
晋文公凭着信义，获得了不战而胜的战果。
三国时，孔明在祁山布阵与魏军作战。长期的拉锯战，使士兵疲惫不堪，孔明为了休养兵力，安排每次把五分之一的士兵送返蜀地。
战争越来越激烈。一些将领为兵力不足而感到不安，便向孔明进言说：“魏军的兵力远远超过我们的估计，以现在的兵力来看，恐怕难以获胜，恳请将这次返乡的士兵延缓一个月遣送，以确保兵力。”孔明说：“我率军的一个基本原则是：凡是与部下约好的事情必定要遵守。”
于是，依然如期遣返。士兵们听到这个消息后，都自动返回战场，英勇作战，结果大败敌军。
在这次战争中，孔明凭着信义，唤起了士兵的勇气和斗志，取得了胜利。
所以，为自己的每一个诺言负责，看似迂腐、愚笨，但其收益远大于付出。言出必行、一诺千金的良好习惯，能使你在困难的时候得到真正的帮助，会使你在孤独的时候感受到友情的温暖，因为你信守诺言，你的诚实可靠的形象推销了自己，你便会在生意上、婚姻上、家庭上获得成功。从这一点上说，为诺言负责的人是一个真正的人生智者与赢家。
一旦失信于人，你也就丢失了为人的起码品质。所以不要轻易许诺，要知道你的许诺价值千金。