朱本称此章为“传之五章，释知本”。旧本在“止于信”下，朱熹移于此。此章征引孔子的话，说明要知道只要我有光明正大的德行，自然民心就会畏服，故狱讼不待听断，自然就没了。看这句话，就知道本末先后次序了。
子曰 [一] ：“听讼 [二] ，吾犹人也 [三] ，必也使无讼乎！”无情者不得尽其辞 [四] 。大畏民志 [五] ，此谓知本 [六] 。
【注释】
[一] 子曰：子指孔子。这段话见《论语·颜渊》。 [二] 听讼：听诉讼，审案。 [三] 犹人：同别人一样。犹，如同。 [四] 情：实。不得尽其辞：不能够巧言辩说。 [五] 民志：民心，人心。 [六] 知本：知道本末次序。
【译文】
孔子说：“审理案子，我也和别人有一样的想法，一定要让人们不再争讼。”圣人使隐瞒真实情况的人不敢狡辩。使人心畏服，这就是知道根本。