“谦德之效”，举“天道”为例，以说明“人道”抑满扶谦的道理。告诫世人要谦虚谨慎，恭敬卑下，虚己待人，并列举事例加以论证。进一步强调，“抬头三尺，决有神明，趋吉避凶，断然由我”的理论主旨。
目录
4.1 《易》曰：“天道亏盈而益谦，地道变盈而流谦 ，鬼神害盈而福谦，人道恶盈而好谦。”是故谦之一卦 ，六爻皆吉 。《书》曰：“满招损，谦受益。”予屡同诸公应试，每见寒士将达 ，必有一段谦光可掬。
4.2 辛未计偕 ，我嘉善同袍凡十人 ，惟丁敬宇宾 ，年最少，极其谦虚。予告费锦坡曰：“此兄今年必第。”费曰：“何以见之？”予曰：“惟谦受福。兄看十人中，有恂恂款款、不敢先人 ，如敬宇者乎？有恭敬顺承 ，小心谦畏，如敬宇者乎？有受侮不答、闻谤不辩，如敬宇者乎？人能如此，即天地鬼神，犹将佑之，岂有不发者？”及开榜，丁果中式 。
4.3 丁丑在京 ，与冯开之同处 ，见其虚己敛容 ，大变其幼年之习。李霁岩直谅益友 ，时面攻其非，但见其平怀顺受，未尝有一言相报。予告之曰：“福有福始，祸有祸先。此心果谦，天必相之。兄今年决第矣。”已而果然。
4.4 赵裕峰光远 ，山东冠县人，童年举于乡，久不第。其父为嘉善三尹 ，随之任。慕钱明吾，而执文见之。明吾悉抹其文，赵不惟不怒，且心服而速改焉。明年，遂登第。
4.5 壬辰岁 ，予入觐 ，晤夏建所 ，见其人气虚意下，谦光逼人。归而告友人曰：“凡天将发斯人也，未发其福，先发其慧。此慧一发，则浮者自实，肆者自敛。建所温良若此 ，天启之矣。”及开榜，果中式。
4.6 江阴张畏岩，积学工文，有声艺林。甲午 ，南京乡试，寓一寺中，揭晓无名，大骂试官，以为眯目。时有一道者，在傍微笑，张遽移怒道者 。道者曰：“相公文必不佳 。”张益怒曰：“汝不见我文，乌知不佳？”道者曰：“闻作文，贵心气和平，今听公骂詈，不平甚矣，文安得工？”张不觉屈服，因就而请教焉。
4.7 道者曰：“中全要命；命不该中，文虽工，无益也。须自己做个转变。”张曰：“既是命，如何转变？”道者曰：“造命者天，立命者我 。力行善事，广积阴德，何福不可求哉？”张曰：“我贫士，何能为？”道者曰：“善事阴功，皆由心造 。常存此心，功德无量。且如谦虚一节，并不费钱，你如何不自反而骂试官乎？”
4.8 道人说：“善事和阴德，都是由人的内心所决定的。只要常存此善心，就会有无量的功德。况且就像谦虚的品质，并不需要花费钱财。你为什么不自我反省却大骂考官呢？”
4.9 张由此折节自持 ，善日加修，德日加厚。丁酉 ，梦至一高房，得试录一册，中多缺行。问旁人，曰：“此今科试录。”问：“何多缺名？”曰：“科第阴间三年一考较，须积德无咎者，方有名。如前所缺，皆系旧该中式，因新有薄行而去之者也 。”后指一行云：“汝三年来，持身颇慎，或当补此，幸自爱。”是科果中一百五名。
4.10 由此观之，举头三尺，决有神明；趋吉避凶，断然由我。须使我存心制行，毫不得罪天地鬼神，而虚心屈己，使天地鬼神，时时怜我，方有受福之基。彼气盈者，必非远器 ，纵发亦无受用 。稍有识见之士，必不忍自狭其量，而自拒其福也。况谦则受教有地，而取善无穷，尤修业者所必不可少者也。
4.11 今之求登科第者，初未尝有真志，不过一时意兴耳。兴到则求，兴阑则止 。
4.12 孟子曰：“王之好乐甚，齐其庶几乎 ？”予于科名亦然。